Pod slnečným žiarením sa farba šošovky stáva tmavšou a priepustnosť svetla sa znižuje, keď je ožarovaná ultrafialovým a krátkovlnným viditeľným svetlom. V interiéri alebo v tme sa priepustnosť svetla zvyšuje a opäť sa stráca na jas. Fotochromizmus šošoviek je automatický a reverzibilný. Okuliare meniace farbu dokážu upraviť priepustnosť prostredníctvom zmeny farby šošovky, takže ľudské oko sa môže prispôsobiť zmenám okolitého svetla, znížiť únavu zraku a chrániť oči.